Rappel de l’épisode précédent

Nous sommes installés pour plusieurs jours « renouvelables » à Bangkok et allons prendre le temps de découvrir cette ville. Nous sommes le 3 Février 2017.

Dans le quartier des routards ???

C’est ce qui était dit de notre guesthouse. Aucun doute la dessus : nous croisons dans les rues presque plus de touristes que de Thai. Dans le lot, un paquet de Français car les vacances parisiennes ont déjà commencé. Nous sentons du coup que nous sommes bien dans une usine à étrangers. On trouve partout des restaurants « western food » , des hôtels, des pubs et autres lieux de fêtes « plus intimes » ouvrant grand les bras aux allemands en short…

Une autre capitale d’Asie

Malgré cette invasion de visages pales, cette ville nous enchante.
Un peu moins que KL ne l’a fait, mais c’était l’effet « première fois ».
Nous retrouvons de la street food, des rues bondées, des boutiques « 7-11 » partout. D’ailleurs qqun sait-il par quel miracle on retrouve cette chaîne tous les 300 mètres en Asie (sans exagérer) ?

Premiers pas dans la ville

Nous pouvons faire la majeure partie des visites programmées à pied ou via les bateaux qui parcourent les Klong (des canaux qui traversent Bangkok en des tas d’endroits). La ville a parfois été surnommée la « Venise Thaïlandaise ». Dès le premier jour, nous expérimentons avec plaisir ces bateaux  très abordables et utilisés par les habitants. Il faut un peu jouer des coudes pour acheter son billet au prix localmais ensuite c’est la croisière pas chèreNous débarquons et prenons le temps de nous perdre, par exemple dans un énorme marché aux fleurs. Les fleurs y sont assemblées en colliers et bouquets pour les offrandes des fidèles dans les temples. C’est une véritable industrie.Notre première visite est pour le « National Museum » installé dans un ensemble de palais et temples. Une visite facile et un premier contact avec cette architecture riche et caractéristique de l’Asie Bouddhiste.

A la sortie de ce temple, nous sommes tous d’accord pour rentrer nous reposer et… prendre une douche en chambre climatisée ! Youhou voici l’un des avantages de notre nouvelle vie. Une fois dans notre quartier nous prenons le temps de le découvrir, chercher de la bière, des bons plans et les restos des jours à venir

Pour notre second jour, nous visons China Town pour découvrir son joyeux bordel. Là encore nous ne sommes pas déçus. Les trottoirs sont squattés par des échoppes roulantes sur des centaines de mètres. En poussette, Manon se marre !

Nous cherchons un temple… introuvable. Nous en trouvons bien des tas mais pas le bon. Ici plus de temples au kilomètre carré que d’églises à Rouen ! Cela fait des pauses dans la ballade et les filles font joujou avec les poissons sacrés !

Finalement, en nous battant avec la boussole, google maps et les chinois, nous parvenons au fameux temple. Impressionnant… d’activités ! Les fidèles sont partout, faisant des offrandes de toutes sortes, priant ou cassant la croûte entre potes.

The King is dead ?!?

Au passage, nous comprenons que le deuil national d’un an en Thaïlande, ce n’est pas du chiqué. Partout on retrouve des photos du roi décédé (Rama IX ou X je ne sais plus) ornées de rubans blancs et noirs.Les sites internet l’affichent en page d’accueil, les magasins le mettent en vitrine, les taxis sur leur pare brise. « Rest in peace your holy majesty ! » Dans ce pays, se moquer du roi est un crime, alors pas de blagues.

Un peu de monde à Bangkok ?

Le troisième jour, c’est « grand tourisme ». Nous partons visiter le « Wat Mahathat  » avec… des milliers de personnes. Il faut dire que c’est ici que le défunt roi est honoré par ses sujets car le palais royal jouxte le temple. Effet famille sans doute, un charmant policier nous interpelle et nous escorte jusqu’à l’entrée dans la voiturette de la sécurité. 500 mètres de cagnard économisés ! Un tuk tuk gratuit et bien gardé, ils sont sympa ces thaïlandais !

Une fois les billets en poche, nous voici dans la place. Cet ensemble de temples et de palais est grandiose, mais il faut avouer que la visite est altérée  par la chaleur et la foule. Nous passons voir les différents bâtiments.

A la sortie, nous nous dirigeons vers le fameux « Wat Phra Kaeo ». Une petite halte trottoir pour manger un riz frit et hop ! c’est reparti. A nouveau des bâtiments somptueux avec des bouddhas dedans… et en apothéose le fabuleux bouddha couché de 45 mètres. Vous noterez que pour le voir, il suffit de se laisser porter par la marée…

En fait les filles commencent déjà à bouder les bouddhas :).  Après le « ouais, une mosquée, on  en a déjà vu pleins », nous avons le droit à « ouais, un temple, c’est un temple « … Sauf Romane qui adore le côté kitch  et Manon qui adore enlever ses chaussures et imite très bien les prières.

Comme d’habitude, retour en milieu d’après midi pour un repos général avant la balade du soir pour le dîner. Cette fois, bien rincés, nous nous offrons le petit plaisir d’un « touk touk ». Ces tricycles présent partout en Asie sous différents noms sont en fait bien plus chers que les taxis. Seuls les touristes semblent les prendre :). En tout cas cela nous fait une nouvelle expérience de transport rigolote. Et ce que Morgane adore dans le voyage, c’est la multiplication des moyens de transport, à défaut d’aimer les tables de multiplication.

Epilogue francophone

Au dernier jour, il ne reste plus qu’une activité phare de la ville dans notre checklist : La maison de Jim Thompson. Avant d’y aller nous utilisons un tuyau récolté auprès d’un expat dans la rue : une boulangerie japonaise travaillant les techniques françaises à pas cher. Baguettes et croissant pur beurre au programme ! Maintenant en route pour honorer Jim ! Ce brave homme, ancien agent secret britannique, est venu finir ses jours en Thailande avant de disparaître mystérieusement dans les Camerons Highlands Malaisie ne . Il y a relancé et mondialisé l’industrie de la soie naturelle. Un véritable héros national amoureux de la culture siamoise.
Nous suivons la visite guidée en français. La maison est une traditionnelle Thaï déplacée par Jim et enrichie d’œuvres d’art historique collectées durant sa vie. Bref c’est sympa mais sans plus. Nous en profitons surtout pour
faire la papote avec des français car le site est blindé de touristes en short. Au passage, la véritable attraction de cette journée a été les déplacements en bus locaux à vrai plancher en teck ! (Gratuit, on pensait que c’était parce-que nous étions super sympas, mais en fait c’est le bus qui mène gratuitement au centre de recueillement du roi mort, merci le roi !) Et après ?

Comme d’habitude, nous décidons le dernier soir sur un site quel sera le suivant… camping car ou guesthouse, l’envie d’errer librement nous colle à la peau. Ce soir là, c’est Kanchanaburi (dans l’est) qui tire son épingle du jeu. Nous réservons deux chambres de 2 personnes. C’est beaucoup moins cher, plus facile à trouver et surtout maintenant les filles sont aptes à dormir dans toute configuration (Trois dans un lit double, deux dans un lit simple…).

Le lendemain matin, en route pour la gare routière et 5 heures de transports en commun divers. Encore de nouvelles d’expériences à vivre.